Qu'est-ce que l'huile de krill ? Différence avec l'huile de poisson, DHA et preuves

L'huile de krill est une huile extraite d'un petit crustacé marin appelé krill antarctique ; elle contient des acides gras oméga-3 comme l'EPA et le DHA en grande partie liés à des phospholipides. Dans quelques petites études, elle a augmenté les taux sanguins d'oméga-3 davantage que l'huile de poisson, mais on ne sait pas si cette différence se traduit par des effets pour le cerveau ou la vision, et les chercheurs disent que d'autres études sont nécessaires. Cet article explique ce qu'est l'huile de krill, en quoi elle diffère de l'huile de poisson, et ce qui est établi ou non pour le cerveau et les yeux.

Qu'est-ce que l'huile de krill ?

Le krill désigne de minuscules crustacés semblables à des crevettes qui vivent dans les océans. Les compléments utilisent surtout l'huile de krill antarctique. Comme l'huile de poisson, elle apporte de l'EPA et du DHA, et elle contient naturellement une petite quantité d'astaxanthine, un caroténoïde rouge-orangé. Dans beaucoup de produits au krill, l'EPA est plus élevé que le DHA ; la mention « riche en DHA » varie donc d'un produit à l'autre et doit être vérifiée d'après les quantités de l'étiquette.

Pourquoi le DHA est évoqué pour le cerveau et les yeux

L'Office of Dietary Supplements des National Institutes of Health américains (NIH ODS) note que les taux de DHA sont particulièrement élevés dans la rétine, le cerveau et les spermatozoïdes, ce qui montre que le DHA fait partie de la structure de ces tissus. Mais la présence d'un nutriment dans un tissu ne signifie pas que le prendre en complément améliorera la vue ou la mémoire ; c'est une question distincte, à laquelle les études doivent répondre.

Vision : que disent les preuves ?

Dans AREDS2, un grand essai de 4 203 participants publié dans JAMA en 2013, l'ajout de DHA et d'EPA à la formule existante n'a pas réduit davantage le risque de progression vers la dégénérescence maculaire liée à l'âge avancée. Ce résultat ne soutient pas l'idée que les compléments d'oméga-3 sont nettement bénéfiques pour les yeux. Les décisions concernant la santé des yeux relèvent d'un ophtalmologue, et l'huile de krill ne doit pas être considérée comme un traitement ni comme une solution.

En quoi l'huile de krill diffère de l'huile de poisson

• Forme chimique : dans l'huile de poisson, les oméga-3 sont surtout des triglycérides ou des esters éthyliques ; dans l'huile de krill, une part importante est liée à des phospholipides.
• Taux sanguins : dans une étude comparative de biodisponibilité de Schuchardt et ses collègues en 2011, l'huile de krill a donné la plus forte incorporation d'EPA+DHA dans les phospholipides plasmatiques, et les auteurs ont dit que de plus grandes études étaient nécessaires pour étayer ces résultats. Dans une étude croisée en double aveugle de 2013 portant sur 24 volontaires en bonne santé par Ramprasath et ses collègues, les deux huiles apportaient 600 mg d'oméga-3, et l'huile de krill a augmenté l'indice oméga-3 plus nettement que l'huile de poisson.
• Vue d'ensemble : une revue de 2015 d'Ulven et Holven indique qu'il pourrait y avoir une différence de biodisponibilité de l'EPA et du DHA entre les deux, mais qu'il faut davantage d'études avant une conclusion ferme.

Plutôt que de dire « l'huile de krill est meilleure que l'huile de poisson », il est donc plus exact de dire qu'elle a semblé augmenter plus efficacement les taux sanguins d'oméga-3 dans certaines études, alors qu'on ignore si la différence se traduit par des résultats cliniques.

À propos de l'astaxanthine

L'astaxanthine est un pigment caroténoïde présent naturellement dans le krill et étudié pour ses propriétés antioxydantes. La quantité présente dans l'huile de krill est faible et varie selon les produits. Nous ne faisons ici aucune affirmation sur son effet sur la stabilité des oméga-3 ou sur les yeux.

Ce qu'il faut vérifier en choisissant de l'huile de krill

1. Quantités d'EPA et de DHA : ce qui compte, c'est l'EPA et le DHA par portion, pas l'huile totale.
2. Origine et transformation : s'agit-il de krill antarctique, où est-il produit, y a-t-il une certification ou des tests par un tiers ? Notre guide sur la qualité des ingrédients d'un complément traite de ces vérifications.
3. Allergènes : le krill est un crustacé, les personnes allergiques aux crustacés doivent donc être particulièrement prudentes.
4. Interactions médicamenteuses : si vous prenez un anticoagulant, demandez l'avis de votre médecin avant d'utiliser des oméga-3.
5. Prix et portion : comparez le coût par EPA+DHA ; un prix élevé n'est pas une preuve de qualité.

Pour l'idée selon laquelle plus d'ingrédients ne veut pas dire un meilleur produit, voyez plus d'ingrédients, meilleur complément ? Pour un cadre général sur les compléments liés au cerveau, lisez comment choisir un complément nootropique de qualité.

À propos du KO3 de Root

Root décrit un produit appelé KO3, une huile de krill antarctique avec des oméga-3 liés aux phospholipides et de l'astaxanthine. Il n'est pas vendu sur notre site, il n'y a donc pas de lien d'achat ici. Nous n'avons pas vérifié, au regard de preuves indépendantes, les affirmations de Root selon lesquelles il serait « meilleur pour le cerveau et la vision », et nous ne les reprenons pas.

Références

1. Schuchardt JP, Schneider I, Meyer H, et al. Incorporation of EPA and DHA into plasma phospholipids in response to different omega-3 fatty acid formulations: a comparative bioavailability study of fish oil vs. krill oil. Lipids in Health and Disease. 2011;10:145. doi.org/10.1186/1476-511X-10-145.
2. Ramprasath VR, Eyal I, Zchut S, Jones PJ. Enhanced increase of omega-3 index in healthy individuals with response to 4-week n-3 fatty acid supplementation from krill oil versus fish oil. Lipids in Health and Disease. 2013;12:178. doi.org/10.1186/1476-511X-12-178.
3. Ulven SM, Holven KB. Comparison of bioavailability of krill oil versus fish oil and health effect. Vascular Health and Risk Management. 2015;11:511-524. doi.org/10.2147/VHRM.S85165.
4. Age-Related Eye Disease Study 2 (AREDS2) Research Group. Lutein + zeaxanthin and omega-3 fatty acids for age-related macular degeneration: the AREDS2 randomized clinical trial. JAMA. 2013;309(19):2005-2015. doi.org/10.1001/jama.2013.4997.
5. US National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements : Omega-3 Fatty Acids, fiche grand public.

Conclusion

L'huile de krill est une façon d'obtenir des oméga-3 et, dans certaines études, elle a augmenté les taux sanguins plus efficacement que l'huile de poisson, mais sa supériorité pour le cerveau ou la vision n'a pas été démontrée. En choisissant un complément, regardez les quantités d'EPA et de DHA, l'origine, les allergènes et la qualité, et gardez comme base une alimentation équilibrée comprenant poisson, fruits de mer et sources végétales.