Microplastics en het lichaam: wat bekend is en waarom detoxbeloftes voorzichtigheid vragen

Microplastics zijn plastic deeltjes kleiner dan 5 mm, en ze zijn gemeld in menselijk bloed, longweefsel en placenta; het effect op de gezondheid is echter nog niet duidelijk, en van geen enkel voedingsmiddel, supplement of methode is aangetoond dat het microplastics uit het lichaam „afvoert”. De best verdedigbare wetenschappelijke aanpak is daarom de blootstelling binnen redelijke grenzen te verminderen en het natuurlijke afvoerwerk van lever en nieren met gezonde gewoonten te ondersteunen. Dit artikel legt uit hoe microplastics het lichaam binnenkomen, wat het onderzoek heeft gevonden en waarom beweringen over „microplasticsdetox” voorzichtigheid verdienen.

Wat zijn microplastics en waar komen ze vandaan?

De plasticproductie is sinds het midden van de 20e eeuw sterk gestegen. Volgens een analyse uit 2017 van Geyer en collega's was er tot dan toe ongeveer 8.300 miljoen ton nieuw plastic geproduceerd, en tegen 2015 was zo'n 79% van al het ooit gemaakte plastic terechtgekomen op stortplaatsen of in het milieu. Plastic is niet biologisch afbreekbaar; zon, hitte en slijtage breken het af tot steeds kleinere stukjes. Microplastics worden nu aangetroffen in oceanen, bodem, drinkwater, lucht en voedsel.

Hoe komen ze het lichaam binnen?

• Inslikken: Eten en drinken zijn de belangrijkste route. Deeltjes kunnen vanuit verpakkingen, tijdens verwerking en door milieuvervuiling in voedsel komen. Een schatting uit 2019 van Cox en collega's kwam voor de Amerikaanse inname via voedsel uit op ongeveer 39.000 tot 52.000 deeltjes per jaar, oplopend tot 74.000 tot 121.000 als inademing wordt meegeteld. Mensen die alleen water uit flessen drinken, zouden jaarlijks ongeveer 90.000 extra deeltjes binnenkrijgen, tegenover ongeveer 4.000 bij kraanwaterdrinkers. Dit zijn schattingen die van methodologische aannames afhangen.
• Inademen: Vezels van synthetische textiel en stedelijk stof kunnen door de lucht reizen.
• Huidcontact: Grote deeltjes kunnen een intacte huidbarrière niet passeren; hoeveel huidcontact bijdraagt aan het binnenkomen van microplastics in het lichaam, is onduidelijk.

Wat is er in het menselijk lichaam gevonden?

Verschillende studies hebben de aanwezigheid van microplastics in menselijk weefsel aangetoond: in 2022 maten Leslie en collega's plasticdeeltjes in menselijke bloedmonsters en meldden een gemiddelde van 1,6 µg/ml voor de opgetelde kwantificeerbare concentratie. Jenner en collega's vonden microplastics in 11 van de 13 longweefselmonsters. In 2021 vonden Ragusa en collega's 12 microplasticfragmenten in 4 menselijke placenta's. Deze studies zeggen „aanwezig”; ze beantwoorden op zichzelf niet „hoeveel en hoe schadelijk”.

Wat is bekend over gezondheidseffecten?

In een observationele studie van Marfella en collega's, in 2024 gepubliceerd in het New England Journal of Medicine, werden 304 patiënten opgenomen die een halsslagaderoperatie ondergingen vanwege een asymptomatische halsslagadervernauwing, en 257 voltooiden de follow-up. In de verwijderde plaque van 150 patiënten (58,4%) werd polyetheen aangetroffen, en wie microplastics in de plaque had, liep over een gemiddelde follow-up van 33,7 maanden een hoger risico op de samengestelde uitkomst van hartaanval, beroerte of overlijden door welke oorzaak ook (hazard ratio 4,53). Dit is een verband: een observationele studie kan niet bewijzen dat microplastics die gebeurtenissen veroorzaakten, en andere factoren en omgekeerde causaliteit kunnen niet worden uitgesloten. Ook de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) noemde in haar rapport uit 2019 over microplastics in drinkwater belangrijke kenniskloven en riep op tot meer onderzoek. Kortom: deeltjes worden in het lichaam gevonden, maar de gezondheidsgevolgen van alledaagse blootstellingsniveaus worden nog onderzocht.

Redelijke stappen om de blootstelling te verminderen

De blootstelling kan niet tot nul worden teruggebracht, maar deze stappen zijn redelijk, al is niet van elke afzonderlijk aangetoond dat ze gezondheidsuitkomsten verbetert:

1. Minder wegwerpplastic: Geef voor water de voorkeur aan een fles van roestvrij staal of glas en glazen bakjes voor bewaren.
2. Verwarm eten niet in plastic bakjes: Hitte en slijtage kunnen het vrijkomen van deeltjes vergroten.
3. Overweeg kraanwater boven flessenwater: In de schatting van Cox en collega's was flessenwater een merkbare extra bron. De waterkwaliteit hangt van de lokale omstandigheden af; bekijk bij zorgen het rapport van je waterbedrijf.
4. Kies kleding van natuurlijke vezels: Katoen, wol en linnen geven minder synthetische vezels af; wasmachinefilters zijn een andere optie.
5. Dweil of neem het huis vochtig af: Stof is een drager van deeltjes binnenshuis.

Zo lees je beweringen over „microplasticsdetox”

Online zie je beweringen dat broccolikiemen, sulforafaan, spirulina, chlorella, sauna's of supplementen ter ondersteuning van glutathion „helpen microplastics af te voeren”. Elk daarvan is in andere contexten onderzocht; sulforafaan bijvoorbeeld op het effect op de eigen beschermende enzymsystemen van cellen. Maar geen van de bronnen waarop we voor dit artikel hebben gesteund, bevat een studie bij mensen die laat zien dat enig voedingsmiddel, supplement of saunagebruik microplastics of nanoplastics uit het lichaam verwijdert. Zeggen dat een groenpoeder of enig product „microplastics afvoert”, gaat dus verder dan het bewijs. In het natuurlijke afvoersysteem van het lichaam zet de lever stoffen om terwijl nieren en darmen ze verwijderen; hoe effectief deze systemen zijn voor microplasticdeeltjes is nog niet duidelijk. Over sulforafaan en de voedselbron ervan kun je ons artikel over de gezondheidsvoordelen van broccoli lezen, dat het bewijs over sulforafaan gematigd samenvat en geen enkele bewering over microplastics bevat.

Groenpoeders in deze context

Roots Relive Greens vind je op onze site op de productpagina. Niets in dit artikel betekent dat Relive Greens of enig ander product helpt microplastics te verwijderen. Hoe je groenpoeders beoordeelt, bespreken we in Relive Greens of AG1; voor algemene kwaliteitscriteria zie ingrediëntkwaliteit van supplementen. Voor plantenvariatie en vezels kan ook waarom je darmmicrobioom van variatie houdt helpen.

Literatuur

1. Geyer R, Jambeck JR, Law KL. Production, use, and fate of all plastics ever made. Sci Adv. 2017;3(7):e1700782. doi.org/10.1126/sciadv.1700782.
2. Cox KD, Covernton GA, Davies HL, et al. Human consumption of microplastics. Environ Sci Technol. 2019;53(12):7068-7074. doi.org/10.1021/acs.est.9b01517.
3. Leslie HA, van Velzen MJM, Brandsma SH, et al. Discovery and quantification of plastic particle pollution in human blood. Environ Int. 2022;163:107199. doi.org/10.1016/j.envint.2022.107199.
4. Jenner LC, Rotchell JM, Bennett RT, et al. Detection of microplastics in human lung tissue using μFTIR spectroscopy. Sci Total Environ. 2022;831:154907. doi.org/10.1016/j.scitotenv.2022.154907.
5. Ragusa A, Svelato A, Santacroce C, et al. Plasticenta: first evidence of microplastics in human placenta. Environ Int. 2021;146:106274. doi.org/10.1016/j.envint.2020.106274.
6. Marfella R, Prattichizzo F, Sardu C, et al. Microplastics and nanoplastics in atheromas and cardiovascular events. N Engl J Med. 2024;390(10):900-910. doi.org/10.1056/NEJMoa2309822.
7. Wereldgezondheidsorganisatie. Microplastics in drinking-water. Genève: WHO; 2019.

Conclusie

Microplastics worden in menselijk weefsel gevonden; hun gezondheidseffecten worden nog onderzocht, en er is geen bewezen detoxmethode om ze te verwijderen. De redelijke stap is de blootstelling te verminderen en de normale werking van het lichaam te ondersteunen met basisdingen als evenwichtige voeding, slaap en beweging. Heb je een specifieke gezondheidszorg, ga dan naar een arts.