Como avaliar a qualidade dos ingredientes de um suplemento: olhar por trás do rótulo

A qualidade de um suplemento não se revela nas palavras «premium», «puro» ou «natural» da frente do rótulo, mas nos processos que estão por trás: de onde veio o ingrediente, se a sua identidade e pureza foram verificadas, se foi testado quanto a contaminantes, se foi fabricado segundo boas práticas de fabrico e se a consistência de lote para lote é controlada. Este artigo reúne num quadro concreto as perguntas que pode fazer ao ler um rótulo.

Dois produtos podem indicar o mesmo ingrediente e diferir em qualidade

Dois ingredientes com o mesmo nome num rótulo podem ser muito diferentes. A diferença está no que aconteceu antes de o ingrediente chegar ao produto acabado: onde foi cultivado ou obtido, como foi processado, se foi purificado e que testes superou. Por isso, a par de «qual é o ingrediente?», é preciso perguntar «com que padrão chegou?».

«Natural» não significa «puro»

As plantas, os minerais, os extratos e os ingredientes de origem animal vêm da natureza, mas vir da natureza não é estar livre de contaminantes. Uma matéria-prima natural que não seja bem processada e testada pode conter contaminantes ambientais, metais pesados ou microrganismos. Isso não torna todos os produtos arriscados; mostra apenas que é preciso olhar além da linguagem publicitária.

O quadro regulamentar: o que se exige nos EUA?

Nos EUA, os fabricantes de suplementos têm de seguir as boas práticas de fabrico em vigor (CGMP) do 21 CFR Parte 111. Estas regras estabelecem requisitos mínimos para o fabrico, o acondicionamento, a rotulagem e o armazenamento; exigem que os fabricantes definam especificações de identidade, pureza, potência e composição para os componentes e os produtos acabados e fixem limites para os contaminantes. A FDA também não aprova os suplementos antes da sua venda; a responsabilidade de avaliar a segurança e a rotulagem de um produto cabe ao fabricante, e a FDA pode agir depois de o produto chegar ao mercado. Por isso, a alegação de qualidade de uma marca não é verificada por defeito; deve poder ser questionada.

A qualidade começa muito antes do fabrico

1. Seleção de fornecedores: fornecedores fiáveis e documentação.
2. Verificação das matérias-primas: identidade (é mesmo a substância declarada?) e testes de pureza.
3. Despiste de contaminantes: metais pesados e micróbios quando apropriado.
4. Fabrico: procedimentos escritos, registos e registos de lote.
5. Consistência: verificar que as quantidades correspondem ao rótulo de lote para lote.

Para que servem os testes de terceiros?

Organizações independentes como a US Pharmacopeia (USP) e a NSF International avaliam os produtos quanto a identidade, quantidade, pureza e qualidade de fabrico. Uma marca destas dá a garantia de que um produto contém os ingredientes do rótulo e não níveis nocivos de contaminantes; não prova que o produto seja seguro ou eficaz. A aprovação por terceiros mostra controlo de qualidade, não benefício clínico.

Uma checklist para o rótulo e a marca

• A origem e a forma do ingrediente estão indicadas?
• É dada a quantidade de cada ingrediente? (Veja o nosso texto sobre porque uma lista longa de ingredientes não é qualidade.)
• O fabricante menciona com clareza as boas práticas de fabrico (GMP) e os testes que usa?
• É partilhado, a pedido, um certificado de análise (COA) ou resultado de ensaio semelhante?
• Existe número de lote e prazo de validade?
• As alegações publicitárias são comedidas ou prometem curar doenças?
• Os alergénios estão indicados com clareza?

A transparência cria confiança

Os consumidores têm razão em perguntar de onde vêm os ingredientes, como são feitos os produtos e que testes se realizam. É razoável pedir as respostas a qualquer marca, incluindo a Root; a clareza e a base documental da resposta passam a ser a medida da confiança. Para um exemplo do debate sobre a qualidade ao nível dos ingredientes em suplementos nootrópicos, veja o nosso artigo sobre como escolher um suplemento nootrópico de qualidade.

Exemplo: como ler o rótulo de um produto de colagénio e colostro

Mesmo num produto de rótulo simples como o GMBMY valem as mesmas perguntas: verifique no rótulo da página do produto a forma do colagénio (hidrolisado ou não, que fonte), como é processado o colostro, a quantidade por dose e a informação sobre alergénios. Para saber o que é o colagénio hidrolisado, veja o nosso artigo sobre o colagénio hidrolisado e os péptidos de colagénio.

Fontes

1. US Food and Drug Administration (FDA): Current good manufacturing practices (CGMPs) for food and dietary supplements.
2. US Food and Drug Administration (FDA): Dietary supplements: guidance documents and regulatory information.
3. US Food and Drug Administration (FDA): Dietary Supplements.
4. Electronic Code of Federal Regulations (eCFR): 21 CFR Part 111, current good manufacturing practice in manufacturing, packaging, labeling, or holding operations for dietary supplements.

Conclusão

Um bom suplemento conhece-se não por um slogan forte, mas por uma origem, testes e fabrico documentáveis. Ao olhar para um rótulo, pergunte não só «este ingrediente tem potencial?», mas também «posso confiar no processo que está por trás?».