Was ist Inflammaging? Chronische Entzündung geringen Grades und Altern

Inflammaging, eine Wortmischung aus Entzündung und Altern, ist ein Forschungsbegriff für den chronischen, geringgradigen, meist unbemerkten Anstieg entzündlicher Signale, der das Älterwerden oft begleitet. Es ist keine medizinische Diagnose, kein einzelner Bluttest bewertet es, und kein Präparat schaltet es ab. Studien deuten darauf hin, dass Bewegung, eine mediterran geprägte Ernährung, Schlaf und Nichtrauchen zugehörige Marker in eine günstige Richtung verschieben können, doch es ist nicht gesichert, dass sich diese Verschiebungen immer in dauerhafte gesundheitliche Ergebnisse übersetzen.

Was ist Inflammaging?

Die Idee entstand um die Jahrtausendwende in der Alternsbiologie, und eine Übersicht von Franceschi und Campisi aus dem Jahr 2014 erörterte sie als möglichen Zusammenhang zwischen chronischer Entzündung und altersassoziierten Krankheiten. Die Schlüsselwörter sind chronisch, geringgradig und altersbedingt. Rötung, Wärme und Schwellung um einen eingeschnittenen Finger sind akute Entzündung: schnell, zweckmäßig und vorübergehend. Inflammaging ist eine Verschiebung des Signalniveaus, die im Hintergrund über Jahre bestehen kann, auch wenn es keine offensichtliche Wunde oder Infektion gibt.

Es lohnt sich zu wiederholen, dass dies keine Diagnose ist. Ärztinnen und Ärzte diagnostizieren kein „Inflammaging“; Forschende verwenden das Wort, um Muster zu beschreiben, die bei älteren Menschen beobachtet werden.

Warum könnte die Entzündung mit dem Alter steigen?

Eine einzelne Erklärung gibt es wohl nicht. Mehrere Systeme scheinen sich über Jahrzehnte gegenseitig zu beeinflussen, und dies sind die am häufigsten untersuchten Faktoren:

• Zelluläre Seneszenz: Manche geschädigte Zellen hören auf, sich zu teilen, und können entzündliche Moleküle in ihre Umgebung abgeben.
• Veränderungen des Immunsystems: Bei der sogenannten Immunseneszenz schwächen sich Teile der Abwehr, während die entzündliche Hintergrundsignalisierung zunehmen kann.
• Körperzusammensetzung: Muskeln schwinden oft, und viszerales Fett, das Fett um die inneren Organe, nimmt oft zu; Fettgewebe ist nicht nur ein Energiespeicher, sondern ein aktives Gewebe, das Signalstoffe freisetzt.
• Stoffwechselgesundheit, Mitochondrien und oxidativer Stress: Eine weniger effiziente zelluläre Energiegewinnung und angesammelte Schäden können das Bild begleiten.
• Darmmikrobiom und Umwelt: Altersbedingte Veränderungen des Mikrobioms und chronische Infektionen werden ebenfalls untersucht.

Deshalb gibt es keinen einzelnen „Inflammaging-Weg“, den man abschalten könnte. Eine Übersicht von Ferrucci und Fabbri aus dem Jahr 2018 untersucht den Zusammenhang dieser geringgradigen Entzündung mit Altern, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Gebrechlichkeit und stellt sie als komplexes Netzwerk statt als einseitige Ursache-Wirkung-Kette dar.

Ist Entzündung immer schlecht?

Nein. Entzündung ist Teil des Abwehr- und Reparatursystems, das auf Verletzung und Infektion antwortet. Selbst Sport erhöht vorübergehend einige Entzündungssignale, ohne dass Sport schädlich würde. Die Sorge in dieser Forschung gilt nicht der normalen, kurzlebigen Entzündung, sondern entzündlicher Aktivität, die über lange Zeit entgleist bleibt. Das Ziel kann also nicht sein, „Entzündung zu beseitigen“; realistischer ist es, die Fähigkeit des Körpers zu stützen, sein physiologisches Gleichgewicht zu halten.

Lässt sich Inflammaging messen?

Einen routinemäßigen „Inflammaging-Wert“ gibt es nicht. Forschende betrachten Marker wie C-reaktives Protein (CRP), hochsensitives CRP, Interleukin-6 (IL-6) und Tumornekrosefaktor-alpha (TNF-α). Diese sind aber nicht altersspezifisch: CRP kann bei Infektion, Verletzung, Autoimmunerkrankungen und vielen anderen Situationen steigen. Ein einzelner hoher Wert heißt nicht, dass Sie schneller altern, und eine Ärztin oder ein Arzt braucht den gesamten Zusammenhang, um ein Ergebnis zu deuten.

Kann der Lebensstil es beeinflussen?

Bewegung

Eine systematische Übersicht mit Metaanalyse von Khalafi und Kollegen aus dem Jahr 2023 (40 Studien) berichtete, dass Training IL-6, TNF-α und CRP bei älteren Erwachsenen senkte, wobei verschiedene Trainingsarten bei verschiedenen Markern hervortraten. Eine systematische Übersicht von 2025 untersuchte außerdem die Wirkung von Ausdauertraining auf chronische Entzündung bei älteren Erwachsenen. Dennoch müssen Sie nicht nur trainieren, um einen Laborwert zu bewegen; Bewegung stützt auch Herz-Kreislauf-Fitness, Kraft, Knochengesundheit, Stimmung und Selbstständigkeit.

Mediterran geprägte Ernährung

Eine Metaanalyse von Keshani und Kollegen aus dem Jahr 2026 in Nutrition Reviews fasste 33 randomisierte kontrollierte Studien mit 3.476 Teilnehmenden zusammen. Interventionen mit mediterraner Kost senkten hochsensitives CRP, IL-6 und IL-17 signifikant, aber es gab keine signifikanten Effekte auf CRP, IL-10, TNF-α oder die gesamte antioxidative Kapazität. Mit anderen Worten: Essen schaltet Entzündung nicht ab; manche Marker bewegen sich, andere nicht. Für ein pflanzenreiches Muster siehe unsere Beiträge zu Darmmikrobiom und Ernährungsvielfalt und dazu, warum mehr Auswahl nicht mehr Pflanzen bedeutet.

Schlaf, Rauchen und Stoffwechselgesundheit

Schlaf und Immunregulation sind eng verknüpft, und wiederholt Schlaf zu kürzen ist keine Langlebigkeitsstrategie. Rauchen setzt den Körper vielen schädlichen Verbindungen aus und trägt zu oxidativem Stress und entzündlichen Prozessen bei. Für den Muskelerhalt und eine ausreichende Eiweißzufuhr kann unser Leitfaden dazu helfen, wie viel Eiweiß Sie brauchen.

Wie man „entzündungshemmende“ Werbeaussagen bei Präparaten liest

Bestimmte Nährstoffe und Pflanzenstoffe wurden auf Wirkungen auf Entzündungswege oder -marker untersucht. Doch dass sich ein Biomarker verändert, beweist nicht, dass ein Präparat das Altern verlangsamt, die Lebensspanne verlängert, altersbedingte Krankheiten verhindert oder „Inflammaging umkehrt“; das sind viel größere Behauptungen, die viel stärkere Belege brauchen. Wenn Sie ein Präparat beurteilen, fragen Sie:

1. Was wurde getestet? Das Fertigprodukt oder eine einzelne Zutat?
2. Bei wem? In einer Studie am Menschen oder in Zell- und Tierarbeiten?
3. Wie viele Menschen, wie lange?
4. Was wurde gemessen? Ein Laborwert oder ein tatsächliches gesundheitliches Ergebnis?

Für einen breiteren Rahmen lesen Sie, wie man die Zutatenqualität von Präparaten beurteilt. Roots Restore finden Sie auf der Produktseite; nichts in diesem Beitrag bedeutet, dass Restore oder irgendein anderes Präparat das Altern oder Entzündungen beeinflusst.

Auf gesunde Jahre schauen, nicht auf eine Zahl

Die moderne Wellness-Kultur liebt Zahlen: biologisches Alter, CRP, Herzratenvariabilität, Glukose, Schritte. Sie können manchmal aufschlussreich sein, doch keine einzelne bestimmt Ihre Gesundheit. Statt „Wie senke ich die Entzündung?“ ist die ergiebigere Frage: „Was kann ich beständig tun, um meinem Körper im Alter die gesündeste Umgebung zu geben?“ Forschende sprechen zunehmend von der Gesundheitsspanne (Healthspan), dem Teil des Lebens, der in verhältnismäßig guter Gesundheit verbracht wird. Ihre Grundlagen sind unglamourös: sich bewegen, Muskeln erhalten, nahrhaft essen, genug schlafen, sozial verbunden bleiben, nicht rauchen, Stoffwechselrisikofaktoren im Blick behalten und passende Vorsorge nutzen.

Literatur

1. Franceschi C, Campisi J. Chronic inflammation (inflammaging) and its potential contribution to age-associated diseases. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2014;69(Suppl 1):S4-S9. doi.org/10.1093/gerona/glu057.
2. Ferrucci L, Fabbri E. Inflammageing: chronic inflammation in ageing, cardiovascular disease, and frailty. Nat Rev Cardiol. 2018;15(9):505-522. doi.org/10.1038/s41569-018-0064-2.
3. Calder PC, Bosco N, Bourdet-Sicard R, et al. Health relevance of the modification of low grade inflammation in ageing (inflammageing) and the role of nutrition. Ageing Res Rev. 2017;40:95-119. doi.org/10.1016/j.arr.2017.09.001.
4. Keshani M, Rafiee S, Heidari H, et al. Mediterranean diet reduces inflammation in adults: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Nutr Rev. 2026;84(9):1776-1790. doi.org/10.1093/nutrit/nuaf213.
5. Khalafi M, Akbari A, Symonds ME, et al. Influence of different modes of exercise training on inflammatory markers in older adults with and without chronic diseases: a systematic review and meta-analysis. Cytokine. 2023;169:156303. doi.org/10.1016/j.cyto.2023.156303.
6. Tayebi SM, Poorhabibi H, Heidary D, Amini MA, Sadeghi A. Impact of aerobic exercise on chronic inflammation in older adults: a systematic review and meta-analysis. BMC Sports Sci Med Rehabil. 2025;17:229. doi.org/10.1186/s13102-025-01279-z.

Fazit

Inflammaging ist ein Forschungskonzept für altersbedingte Entzündung geringen Grades; es ist keine Diagnose und lässt sich nicht mit einer einzelnen Maßnahme „lösen“. Die Belege stützen sich am stärksten auf grundlegende Gewohnheiten wie Bewegung, mediterran geprägte Ernährung, Schlaf und Nichtrauchen, während bei Präparaten der Weg von einer Markerveränderung zu einem gesundheitlichen Ergebnis meist unbewiesen ist. Wenn Sie wegen Entzündungsmarkern oder Beschwerden besorgt sind, sprechen Sie mit einer Ärztin oder einem Arzt.